机械冲击试验机是基于相对缓慢地累积复现冲击所用的能量，并在短时间内通过能量转换装置释放出来进行冲击试验的设备。
    产生冲击所需的能量可由克服重力所做的功获得（如自由跌落式冲击机中的能量），如果冲击不是沿铅垂的方向进行，或自由跌落式冲击机无法提供足够大的速度变化时，则所需的势能可以用弹性绳索、弹簧、液压和气压等方法来提供。
    冲击还能用释放压缩气体、爆炸或把动量从一个运动质量传递到另一个运动质量上去的方法来获得。
    机械冲击试验机通常由以下部分组成：
a. 固定着试件的刚性工作台或移动架和冲击脉冲形成装置；
b. 控制移动架运动的导向装置；
c. 储存冲击所需势能的装置，如提升装置或由连接移动架的预加载弹簧和预加载弹性绳索组成的装置；
d. 在冲击开始之前，把移动架固定在选定的跌落高度或位置上的装置；
e. 释放机构；
f. 受到移动架撞击的反作用质量或底座；
g. 产生和控制冲击谱的脉冲形成及回弹制动系统或装置；
h. 控制装置；
i. 冲击测量系统；
j. 按需配置的附属动力、冷却等其他装置。